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寒冷的冬天過後,春神來到,萬物生長,處處鳥語花香,欣欣向榮的景象令人心曠神怡。然而對於過敏體質的人來說,春天卻是最難熬的季節。隨著花粉四處散播,對花粉過敏的人,便可能引發季節性的過敏性鼻炎,即「花粉熱」。而且春天早晚溫差大,氣候又多變,有時酷熱得讓人以為已進入炎夏,瞬間春寒料峭,又彷彿置身冬季,因此特別容易誘發各種過敏反應。
 
根據健保署統計,2013年門診申報過敏性鼻炎及花粉熱就醫案件,共計418萬件、過敏性結膜炎144萬餘件。逐月統計發現,過敏性結膜炎於35月案件有明顯增加之情形,花粉熱及過敏性鼻炎於10月至12月時亦另有一波就醫明顯增加情形。顯示此兩類疾病因不同植物花期變化致環境中過敏原增加,或受氣溫變化等季節性因素影響,有季節性好發情形。
 
認識過敏性鼻炎
鼻子是人體呼吸空氣的出入口,也是感覺味道的嗅覺器官,從鼻子的整體結構來看,它不像其他知覺器官那麼複雜,然而鼻子的病變卻是糾葛難治,常令專家跌破眼鏡。
 
鼻黏膜的炎症統稱為鼻炎,可以分為過敏性鼻炎和非過敏性鼻炎兩類,過敏性鼻炎根據發作頻率又分為季節性和全年性兩種;而非過敏性鼻炎則分為血管運動性與感染性兩種。
Image courtesy of [David Castillo Dominici] at FreeDigitalPhotos.net
 
 
過敏性鼻炎是一種標準的文明病,因為它的發生和罹患與環境有密切關連,致病的主因來自過敏原對鼻黏膜的刺激,而引發類似感冒或上呼吸道感染的發燒、咳嗽、鼻塞、打噴嚏、流鼻水、喉嚨痛等症狀。長期過敏性鼻炎會導致鼻功能異常,同時合併鼻竇腔、歐氏管、嗅覺、睡眠與下呼吸道等的功能障礙。
 
長期受過敏性鼻炎病痛之苦的人從外表上就可以看出,由於經常鼻水不斷、噴嚏連連,鼻黏膜長期浸泡在涕水中,使得鼻腔內膜和鼻頭腫腫的、鼻毛稀少、鼻孔變大(因為難過常挖)。由於鼻子過濾和阻擋的功能減退或消失,細菌、病毒、汙染和各種過敏原長驅直入,因此非常容易感染鼻竇炎、氣喘、中耳炎、中耳積水和異位性皮膚炎,除了嗅覺逐漸喪失外,聽覺也將嚴重受損。
 
患有過敏性鼻炎的人20%會同時罹患氣喘,由於經常或長期性的鼻塞會嚴重影響睡眠,造成睡眠品質低下。長期睡眠不足,或睡不安枕,將會嚴重影響大腦的健康和功能,而造成記憶力減退、注意力不集中、學習力降低、憂鬱、衝動、易怒、暴躁、缺乏理性等等性格上的缺陷。
 
過敏性鼻炎的對治方法
過敏性鼻炎可以經由藥物治療逐漸減緩症狀,一般主要使用的藥物包抗組織胺、擬交感神經藥物、類固醇噴鼻劑和肥大細胞穩定劑。這些藥物各有不同的功能和作用,同時也會引發不同的副作用,因此在使用上最好依照醫師的指示,以免越治越糟。
 
此外,由於過敏屬於一種體內發炎的反應,因此只要攝取正確的營養素,便可有效消除體內發炎,進而減緩過敏症狀。若能長期調養,更有可能因此改善體質,甚至徹底消除過敏症狀。
 
資料來源︰《順勢療法保健新方》

 

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